Afgelopen vrijdag was een dag waar we met trots en enthousiasme op terugkijken. Het festival On the Edge of 18, georganiseerd door Bibliotheken Noord Fryslân en verschillende lokale partners, bood een middag vol energie, inspiratie en toffe activiteiten. Van interactieve workshops tot livemuziek: het werd een leerzame én gezellige ervaring voor jongeren die bijna 18 worden.
Een middag vol ontdekken en doen – De middag ging om 16.00 uur van start met een officiële opening door burgemeester Jouke Douwe de Vries, samen met ervaringsdeskundige Oetsen van der Veen en zanger Steyn Land. Jongeren – vooral 16- en 17-jarigen, maar ook 18-jarigen – konden op een laagdrempelige manier in gesprek met allerlei organisaties over belangrijke thema’s als zorgverzekering, huurcontracten, belasting en studiefinanciering.
En het bleef niet bij luisteren alleen: van een spannende escaperoom van Brandweer Fryslân tot een zelfverdedigingsworkshop van Art of Defense – het programma was afwisselend en actief. Een jongere vatte het mooi samen: “Best wel leuk eigenlijk.”
Informatie én plezier – Zanger Steyn Land zorgde voor een muzikaal hoogtepunt en gaf het startschot voor een middag die niet alleen draaide om nuttige info, maar ook om gezelligheid en ontmoeting.
Jongeren konden makkelijk langs bij de verschillende stands van o.a. Woonfriesland, GGD Fryslân, Belastingdienst, Nix18, AbVakwerk, JOGG, VitamineBo, Sense, KeARN en de Bibliotheek. Ze gingen in gesprek, stelden vragen en kregen meteen handige tips. Ook de organisaties zelf waren enthousiast: ze vonden het leuk om jongeren zo betrokken te zien en benadrukten hoe waardevol het was om op een laagdrempelige manier met elkaar in contact te komen.
Een van de standhouders, Soumaya van de Belastingdienst, vertelt na afloop: “Het was zó leuk om te zien hoe nieuwsgierig en open de jongeren waren. Ik heb ontzettend leuke gesprekken gevoerd en kon daarnaast veel informatie én een stukje bewustwording meegeven – over wat je als jongere nu al kunt doen. Het was een leuke middag: niet alleen leerzaam, maar vooral ook gezellig en persoonlijk!”
Jongeren aan het woord Ook de jongeren zelf vertelden wat het festival met hen deed. Eén van hen zei: “Je kunt dus niet zomaar op jezelf gaan wonen – daarvoor moet je echt best veel regelen. Dat wist ik helemaal niet!” Haar vriendin voegde toe:“Ik wist niet dat er zoveel jongeren zijn met schulden. Maar nu snap ik wel dat als je veel online bestelt en dat op afbetaling doet, het snel mis kan gaan.”
Samen bouwen aan een sterke toekomst
Wat het voor ons als bibliotheek extra waardevol maakte, was de mogelijkheid om informatie op een toegankelijke manier aan te bieden. Dit festival vormde een plek waar jongeren vragen stelden en direct nuttige tips kregen. Dit sluit perfect aan bij onze missie: kennis en informatie toegankelijk maken, zodat elke inwoner kan meekomen in de maatschappij.
De enthousiaste reacties na afloop laten zien dat deze aanpak jongeren niet alleen informeert, maar vooral ook motiveert. Het festival geeft ze net dat duwtje in de rug om vol vertrouwen richting volwassenheid te gaan.
Alle belangstellenden, standhouders, organisaties, jongeren en collega’s ontzettend bedankt voor een prachtige middag, een sfeervol en gezellig festival en waardevolle samenwerkingen.
Op naar een volgende editie!
